कौन थीं स्नेहलता रेड्डी?
पूर्व प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी ने 25 जून, 1975 की आधी रात को आपातकाल लगाया। आपातकाल की भयावहता और भावी पीढ़ियों के लिए इससे मिलने वाले सबक को व्यक्त करने के लिए कई लेखकों ने अपनी कलम का इस्तेमाल किया। लेखिका, कार्यकर्ता, निर्माता और अभिनेत्री स्नेहलता रेड्डी भी उन लोगों में से थीं जिन्होंने अपनी सैद्धांतिक असहमति के लिए अंतिम कीमत चुकाई।
1932 में आंध्र प्रदेश में जन्मी स्नेहलता अपने शुरुआती वर्षों में ही स्वतंत्रता संग्राम से जुड़ गई थीं। उनकी बेटी नंदना रेड्डी बताती हैं, ‘मेरी मां को अंग्रेजों और औपनिवेशिक शासन से जुड़ी हर चीज से नफरत थी, इसलिए जब वह कॉलेज गईं, तो उन्होंने अपना भारतीय नाम वापस ले लिया, केवल भारतीय कपड़े पहना। उन्होंने प्रसिद्ध श्री किट्टप्पा पिल्लई से भरतनाट्यम सीखा और एक बहुत ही कुशल नृत्यांगना बन गईं।
स्नेहलता की शादी कवि, गणितज्ञ और निर्देशक पट्टाभि राम रेड्डी से हुई जो प्रसिद्ध कार्यकर्ता और स्वतंत्रता सेनानी डॉ. राममनोहर लोहिया के लिए समर्पित समर्पित समाजवादी थे। कहा जाता है कि स्नेहलता ने चेन्नई में थिएटर की पूरी तस्वीर बदल दी थी। वह प्रसिद्ध ‘मद्रास प्लेयर्स’ नामक एक शौकिया समूह की सह-स्थापक भी थीं। मद्रास प्लेयर्स थिएटर ग्रुप आज भी चेन्नई के दर्शकों का मनोरंजन कर रहा है।
उत्तर की ओर बेंगलुरु की ओर बढ़ते हुए उन्होंने वंचितों के लिए कई मुद्दे उठाए। इसके साथ ही रेड्डी ने साथी कलाकार अशोक मंदाना के साथ प्रसिद्ध थिएटर समूह अभिनय की सह-स्थापना भी की।
स्नेहलता यूआर अनंतमूर्ति द्वारा लिखित और पति पट्टाभि राम रेड्डी द्वारा निर्देशित कन्नड़ फिल्म ‘संस्कार’ में एक अभिनेत्री के रूप में राष्ट्रीय सुर्खियों में आईं। स्नेहलता अभिनीत यह फिल्म कर्नाटक के पश्चिमी घाट के दुर्वासापुरा नामक एक गांव की जातियों पर बनी थी।
स्नेहलता ने फिल्म की मुख्य नायिका एक वेश्या की भूमिका निभाई। शुरू में मद्रास सेंसर बोर्ड द्वारा प्रतिबंधित किए जाने के बाद स्नेहलता और उनके पति पट्टाभि दोनों ने फिल्म की रिलीज के लिए कड़ा संघर्ष किया और अंततः सूचना और प्रसारण मंत्रालय से प्रतिबंध हटवा दिया। 1970 में रिलीज हुई इस फिल्म ने 18वें राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार में सर्वश्रेष्ठ फीचर फिल्म का पुरस्कार जीता। इस फिल्म ने कई अंतरराष्ट्रीय पुरस्कार भी जीते।
