एफआईएच पुरुष हॉकी विश्व कप भुवनेश्वर-राउरकेला 2023 के लिए 100 दिनों से भी कम समय बचा है। भारतीय टीम प्रतिष्ठित आयोजन में पदक के सूखे को समाप्त करने के लिए अपनी तैयारी कर रही है। वहीं, हॉकी इंडिया फ्लैशबैक सीरीज “विश्व कप स्पेशल” के माध्यम से हॉकी प्रशंसकों के लिए भारत के ऐतिहासिक विश्व कप अभियानों की यादों से सजी एक श्रृंखला लेकर आया है।
ओडिशा में होने वाले विश्व कप तक हॉकी इंडिया इस श्रृंखला के जरिए प्रशंसकों को उन भारतीय हॉकी महापुरूषों से मिलाएगा, जिन्होंने अपनी जादूगरी और पैनकेक के साथ दुनिया पर राज किया है।
इसी कड़ी में मास्को ओलंपिक में 1980 में स्वर्ण पदक विजेता और भारतीय पुरुष हॉकी टीम के पूर्व कप्तान, महान एमएम सोमाया, जो दो विश्व कप अभियानों का हिस्सा थे, ने बीते वर्षों की अपनी यादों को साझा किया।
चार दशक पहले, भारत ने अपने पहले पुरुष एफआईएच हॉकी विश्व कप की मेजबानी की, जब शोपीस टूर्नामेंट मुंबई (तब बॉम्बे) में खेला गया था। यह टूर्नामेंट का पांचवां संस्करण था और मेजबान भारत 1980 के मास्को ओलंपिक के स्वर्ण पदक की रक्षा कर रहा था।
1980 के दशक में भारतीय टीम के मुख्य आधारों में से एक, एमएम सोमाया ने उन पलों को याद करते हुए कहा, “हम 1982 के विश्व कप में पांचवें स्थान पर रहे, जो वास्तव में उत्सुकता से लड़ा गया था और घास पर खेला गया था। पाकिस्तान ने स्वर्ण पदक जीता, लेकिन पीछे मुड़कर देखा तो हम सेमीफाइनल में जगह बना सकते थे। हमारे पास एक अच्छी टीम, एक बहुत अच्छी फॉरवर्ड लाइन और एक बहुत अच्छी संतुलित टीम थी।”
उस समय सोमाया फॉर्मेशन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा थे, उनके तत्कालीन साथी मोहम्मद शाहिद एक और खिलाड़ी हैं जिन्हें उनके ड्रिब्लिंग कौशल के लिए बहुत याद किया जाता है।
शाहिद के बारे में बात करते हुए, सोमाया ने कहा, “वह एक महान खिलाड़ी थे और उनके पास शानदार ड्रिब्लिंग कौशल था। 1986 में लंदन में हुए विश्व कप में शाहिद का शानदार टूर्नामेंट था। मैं उन्हें भारत के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक मानूंगा, वह तेज गति से ड्रिबल करते थे। वह हमारी टीम में उस समय खेल के कुछ बेहतरीन ड्रिबलर में से एक थे।”
सोमाया वर्तमान भारतीय पुरुष हॉकी टीम से प्रभावित हैं और उन्हें उम्मीद है कि वे एफआईएच हॉकी पुरुष हॉकी विश्व कप भुवनेश्वर-राउरकेला 2023 को पोडियम पर समाप्त कर सकते हैं।
उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि पिछले 8-10 वर्षों में भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने खुद को बदल दिया है और वे बहुत बेहतर कर रहे हैं क्योंकि अब हम विश्व हॉकी की शीर्ष चार टीमों में शामिल हैं। मुझे कोचिंग स्टाफ और इन खिलाड़ियों को मिलने वाली वैज्ञानिक प्रशिक्षण की सराहना करनी चाहिए, जिसने उन्हें एक बहुत मजबूत टीम बना दिया है और मुझे उम्मीद है कि आने वाले विश्व कप में वे सर्वश्रेष्ठ को चुनौती देंगे और उम्मीद है कि वे पदक के साथ अपने अभियान का समापन करेंगे।
एफआईएच हॉकी पुरुष विश्व कप भुवनेश्वर और राउरकेला 2023 की शुरुआत 13 जनवरी, 2023 से होगी, जिसमें अर्जेंटीना टूर्नामेंट के पहले मैच में दक्षिण अफ्रीका का सामना करेगा। इस बीच राउरकेला में भारत का मुकाबला दिन के चौथे मैच में स्पेन से होगा।
सोमाया ने कहा, “भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने पिछले कुछ वर्षों में हमें बहुत खुशी दी है और उन्हें खेलते हुए देखना खुशी की बात है। मैं टोक्यो 2020 ओलंपिक में पोडियम फिनिश पर वास्तव में रोमांचित था। इसलिए, मैं टीम के प्रत्येक सदस्य और कोचिंग स्टाफ को आगामी एफआईएच पुरुष हॉकी विश्व कप भुवनेश्वर-राउरकेला 2023 के लिए शुभकामनाएं देता हूं।”
