भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने रजत पदक के साथ अपना बर्मिंघम 2022 राष्ट्रमंडल खेलों का अभियान समाप्त किया। राष्ट्रमंडल खेलों के फाइनल में भारत को ऑस्ट्रेलिया के हाथों हार का सामना करना पड़ा। भारतीय टीम का ध्यान अब एफआईएच ओडिशा हॉकी पुरुष विश्व कप 2023 पर है।
विश्व कप के लिए टीम की तैयारियों पर भारतीय मिडफील्डर नीलकांत शर्मा ने कहा कि टीम ने राष्ट्रमंडल खेलों से जो भी अनुभव लिया है, उसे मैदान पर दिखाने के लिए उत्सुक है।
नीलकांत ने कहा, “हम कैंप शुरू होने के बाद से राष्ट्रमंडल खेलों के अपने मैचों के वीडियो देख रहे हैं और हम यह सुनिश्चित करने के लिए काम कर रहे हैं कि हम कोई भी शुरुआती गोल न चूकें। अगर हम मजबूत शुरुआत करते हैं, तो हम पूरे खेल में अपने प्रदर्शन को आगे बढ़ा सकते हैं।
उन्होंने कहा, हमें एफआईएच ओडिशा हॉकी पुरुष विश्व कप 2023 के ग्रुप चरण में काफी मजबूत पक्षों का सामना करना पड़ेगा और हम यह महसूस नहीं करना चाहते हैं कि हमने अंत में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं किया है इसलिए एक अच्छे घरेलू मैदान पर अच्छे प्रदर्शन से शुरुआत महत्वपूर्ण है।
भारत को इंग्लैंड, स्पेन और वेल्स के साथ पूल डी में रखा गया है। भारतीय टीम 13 जनवरी 2023 को स्पेन के खिलाफ अपने अभियान की शुरूआत करेगी।
उन्होंने कहा, “विश्व कप में हमारा उद्देश्य पदक प्राप्त करना है। हम ग्रुप चरण में मजबूत टीमों का सामना करने के बावजूद आराम से नॉकआउट के लिए क्वालीफाई करने की उम्मीद करते हैं। हम हमारे रास्ते में आने वाली किसी भी टीम के खिलाफ परिणाम प्राप्त करने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। हमें एफआईएच प्रो लीग मैचों में इनमें से अधिकांश टीमों के साथ खेलने का अनुभव है और हम उस अनुभव को ओडिशा की पिच पर ले जाना चाहते हैं।
नीलकांत का मानना है कि एफआईएच प्रो लीग मैच और विश्व कप खेलने में काफी अंतर है।
उन्होंने कहा, “एक बार जब हम क्वार्टर फ़ाइनल में पहुँच जाते हैं तो सोचते हैं, अगर हम हार गए, तो क्या होगा, लेकिन पिछली बार ओडिशा के लोगों ने बहुत समर्थन किया था और मैं आगामी विश्व कप के दौरान किसी भी दबाव से राहत पाने के लिए उस समर्थन पर भरोसा करूंगा। पूरी टीम को लगता है कि हमें 2018 विश्व कप में नीदरलैंड के खिलाफ 2-1 की हार को ध्यान में रखकर अच्छा प्रदर्शन करने की जरूरत है, जैसा कि हमने ओलंपिक और राष्ट्रमंडल खेलों में किया था। हम विश्व कप में केवल भाग नहीं लेना चाहते हैं,बल्कि हम पदक जीतना चाहते हैं और हम उस पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।
अगर नीलकांत विश्व कप टीम में जगह बनाते हैं, तो वह मणिपुर के पहले खिलाड़ी बन जाएंगे जो घर में लगातार दो विश्व कप खेलेंगे।
उन्होंने कहा, “आधिकारिक टीम की घोषणा अभी तक नहीं की गई है, लेकिन हां, मुझे विश्व कप में खेलने की उम्मीद है। मुझे इस बात पर गर्व है कि मैं इस आयोजन में दो बार मणिपुर का प्रतिनिधित्व कर कर रहा हूं और टीम को जीतने में मदद करने के लिए अपना 100% दे सकता हूं।”
