यह देखते हुए कि भारत में रग्बी ने हाल के समय में कुछ बड़ी उन्नति की है, राष्ट्रीय खेलों की रग्बी 7एस प्रतियोगिता पर सभी की निगाहें होंगी।
पुरुषों में हरियाणा दावेदार होगा जबकि महिलाओं में बिहार पसंदीदा है, क्योंकि क्योंकि वे कुछ महीने पहले बिहार में आयोजित रग्बी 7एस सीनियर नेशनल चैम्पियनशिप में अपने-अपने वर्ग के विजेता थे। लेकिन होड़ में मौजूद अन्य टीमें वास्तव में आसान शिकार नहीं होंगी।
प्रतियोगिता प्रबंधक और पूर्व भारतीय राष्ट्रीय रग्बी कप्तान नासिर हुसैन ने कहा, “यह बहुत-बहुत प्रतिस्पर्धी होने जा रहा है क्योंकि पिछले कुछ वर्षों में भारतीय रग्बी के स्तर में काफी सुधार हुआ है। रग्बी 7एस एक ऐसा खेल है कि किसी भी दिन कोई भी टीम दूसरों को चौंका सकती है, इसलिए हम एक रोमांचक प्रतिस्पर्धा में हैं।”
उन्होंने आगे कहा कि पश्चिम बंगाल, महाराष्ट्र, ओडिशा और दिल्ली जैसी टीमों के खेल पर भी नजरें रहेंगी।
पुरुष वर्ग के पूल ए में हरियाणा, गुजरात, महाराष्ट्र और सर्विसेज को रखा गया है जबकि दिल्ली, पंजाब, पश्चिम बंगाल और ओडिशा को पूल बी में शामिल किया गया है। महिला वर्ग में बिहार, गुजरात, महाराष्ट्र व दिल्ली (पूल ए) और पश्चिम बंगाल, चंडीगढ़, ओडिशा व केरल (पूल बी) शामिल होंगे।
नासिर ने कहा, “मैं बहुत उत्साहित हूं कि नेशनल गेम्स सात साल बाद वापस आ गए हैं और यह हमारे लिए यहां मौजूद होना एक बड़ा सम्मान है।”
उन्होंने कहा कि 2007 में गुवाहाटी वापसी के बाद रग्बी लंबे समय से राष्ट्रीय खेलों का हिस्सा रहा है।
महिलाओं के मैचों को इस तथ्य के मद्देनजर उत्सुकता से देखा जाएगा कि भारतीय महिला रग्बी टीम ने पिछले महीने जकार्ता में एशिया रग्बी 7एस ट्रॉफी में जबरदस्त प्रदर्शन करने के बाद रजत जीता था। उसे केवल एकमात्र हार फाइनल में सिंगापुर से मिली थी।
