“मेरा फ़ोकस था कि मैं गेंद को अच्छे से हिट करूं. जब पावरप्ले का पांचवा ओवर था तब मुझे यह लग रहा था कि आज मेरा दिन है. मेरा फ़ोकस था कि मैं इस अवसर को कैसे भुनाउं. मैं शॉट लगाने और टाइमिंग पर पूरा ध्यान लगा रहा था.” मैन ऑफ़ द मैच रजत पाटीदार आईपीएल 2022 का सबसे तेज़ शतक लगाने के बाद ये बोले.
आईपीएल के एलिमिनेटर मुक़ाबले में पाटीदार ने 54 गेंदों पर 12 चौके, 7 छक्कों की मदद से नाबाद 112 रन बनाए और अकेले दम पर मैच बैंगलोर की झोली में डाल दिया.
लेकिन ये वो ही खिलाड़ी हैं जिसे ख़ुद बैंगलोर ने भी 2022 के लिए खिलाड़ियों की नीलामी के दौरान नहीं ख़रीदा था. जबकि 2021 में भी वो बैंगलोर की टीम में ही थे और चार मैचों में मौका दिए जाने के बाद बेंच पर बैठा दिए गए थे. तब उन्होंने चार मैचों में 17.75 की औसत और 114.52 के स्ट्राइक रेट से 71 रन बनाए थे.
अपनी शतकीय पारी के बाद रजत पाटीदार ने हर्ष भोगले से ये जब ये कहा तब ये बहुत लोगों को मालूम नहीं था कि वो इस टूर्नामेंट की शुरुआत से रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर की टीम में शामिल नहीं थे. लेकिन जब बैंगलोर की टीम के खिलाड़ी लवनीथ सिसोदिया चोटिल हुए तो आईपीएल के बीच में उन्हें टीम में जगह दी गई.
इस सीज़न में यह पहली बार नहीं था जब पाटीदार ने बैंगलोर के लिए रन बनाया है. लीग मैच में वो गुजरात के ख़िलाफ़ 52 रन तो हैदराबाद के ख़िलाफ़ 48 रन की पारी खेल चुके हैं. इस पारी को मिलाकर वो बैंगलोर के लिए इस सीज़न में 55 की औसत और 156 के स्ट्राइक रेट से 275 रन बना चुके हैं.
